Der Programmbereich Arts & Humanities untersucht die Wechselbeziehungen zwischen wissenschaftlicher Forschung und künstlerischer Praxis.
Im Zuge der Entstehung der kunstwissenschaftlichen Einzeldisziplinen im 19. Jahrhundert wurden Geschichtsschreibung, Theorie und Deutung der Künste vom künstlerischen Schaffens- und Rezeptionsprozess abgelöst. Das Forschungsprogramm Arts & Humanities zielt darauf ab, die Trennung der einzelnen Künste von den Wissenschaften, die sich mit ihnen beschäftigen, zu überwinden, und zwar gleichermaßen auf der Gegenstandsebene, durch die Fokussierung auf Phänomene des Zusammenwirkens wissenschaftlich-künstlerischen Schaffens, als auch auf der Beschreibungsebene, durch eine konsequent pluri- und transdisziplinäre Arbeitsweise.
Arts & Humanities umfasst die folgenden Arbeitsfelder, die untereinander und mit den übrigen Programmbereichen des Schwerpunkts Wissenschaft und Kunst vielfältig vernetzt sind: